Orlistat（商品名：Xenical）は肥満治療薬として世界的に使用されているお薬です。国内では医薬品として承認されていませんが、現在第２相試験が進行しており、2〜3年後には承認されることになるでしょう。肥満治療のみならず肥満に関連した糖尿病、高脂血症、高血圧等の生活習慣病の治療についても注目されており、医学的にも商業的にも将来性のあるお薬と見なされています。

ただし女性週刊誌などの報道には根拠の無い誇大広告が溢れており、この薬さえ服用すれば誰でもすぐに痩せられるという誤解を与えており、特に１ヶ月で５〜６ｋｇ程度は簡単に体重を減らせる様に記載している広告やレポートが目立ちます。ここでは欧米の医学雑誌に掲載された論文を基に、Xenicalの効果を報告します。

作　用
Xenicalは胃や膵臓から分泌される脂肪分解酵素の働きを抑制し、摂取した脂肪の吸収を抑えます。現在の平均的日本人の摂取カロリーの30％前後が脂肪由来ですので、Xenicalを服用する事により摂取した脂肪の約30％が吸収されなくなる結果、約10％程度の摂取カロリーが減少することになります。1日1800キロカロリーの食事により生活している人が日常の運動量を減少させることなく10％のカロリー制限を行うと、単純計算では1ヶ月に600g、半年で3.6Kgの脂肪組織の減少となります。実際には脂肪組織は15％程度の水分が含まれていますので、6ヶ月でほぼ４Kg、1年で８Kgの減少となるはずなのですが????。

副作用
Xenicalは身体の中にはほとんど吸収されず、胃や小腸の管腔内で働きますので、重篤な副作用は認められていません。ただし腸管内の脂肪成分の増加により消化管ガスが増加し、腹部膨満、放屁、排便回数の増加、下痢が出現する事があります。また脂肪摂取量の減少により脂溶性ビタミン、特にβ−カロチンやビタミンE等が不足し易くなりますので、食事に注意が必要です。また総合ビタミン剤を併用することも有効でしょう。